ピッキングに強く、防犯性が非常に高いことから、今や多くの住宅で標準的な鍵となっている「ディンプルキー」。その信頼性の高さから、完璧な鍵だと思われがちですが、実は、従来のギザギザした鍵（ディスクシリンダーなど）と比較して、「折れやすい」という意外な弱点を抱えていることをご存知でしょうか。この特性を理解せずに、誤った使い方をしていると、ある日突然、高価なディンプルキーが折れてしまうという、悲惨な事態を招きかねません。では、なぜディンプルキーは折れやすいのでしょうか。その理由は、その複雑な構造にあります。従来の鍵は、鍵の側面（ブレード）を削ってギザギザの山を作っていました。これに対し、ディンプルキーは、鍵の表面に、大きさや深さの異なる多数の小さなくぼみ（ディンプル）を彫ることで、鍵違い数を増やし、防犯性を高めています。この「くぼみを彫る」という加工が、実は鍵全体の強度を低下させる原因となるのです。たくさんの穴が開けられることで、鍵の断面積が小さくなり、物理的な強度、特にねじれに対する強度が、表面が滑らかな従来の鍵よりも弱くなってしまう傾向があるのです。さらに、ディンプルキーは、シリンダー内部の構造も非常に精密です。鍵を差し込む際に、上下左右の向きが決まっており、正しい向きで、かつ奥まで完全に差し込まなければ、スムーズに回転しません。この正しい挿入ができていない状態で、焦って無理な力を込めて回そうとすると、その精密な内部機構と、強度的に弱くなった鍵本体に過大な負荷がかかり、ポッキリと折れてしまうのです。この弱点を踏まえ、ディンプルキーを長く安全に使うためには、いくつかの注意が必要です。まず、鍵を差し込む際は、必ず正しい向きを確認し、カチッと音がするまで、あるいはそれ以上入らなくなるまで、確実に奥まで差し込むこと。そして、回す際は、決して力任せにせず、スムーズに回らない場合は、一度抜いてから差し直すこと。また、鍵穴のメンテナンスとして、定期的に鍵穴専用のパウダースプレーで内部を清掃し、スムーズな動作を保つことも非常に重要です。ディンプルキーの高度な防犯性は、その精密さと引き換えのデリケートさの上に成り立っている。そのことを理解し、丁寧に扱うことが、鍵の破損を防ぐための最も大切な心構えです。